Ο ΤΙΤΑΝΙΚΟΣ

Τα πλοία της λεγόμενης Ολυμπιακής κλάσης ήταν τρία ατμοκίνητα υπερωκεάνια με τα ονόματα Ολυμπιακός, Τιτανικός και Βρετανικός, τα οποία κατασκευάστηκαν ανάμεσα στο 1908 και το 1915 από το ναυπηγείο Harland and Wolff στο Μπέλφαστ της Ιρλανδίας. Η πλοιοκτήτρια εταιρεία ήταν η Βρετανικών και Αμερικανικών συμφερόντων White Star Line, με Γενικό Διευθυντή τον πρώην ιδιοκτήτη της Bruce Ismay και τελικό ιδιοκτήτη τον Αμερικανό τραπεζίτη J. P. Morgan, κάτοχο του ομώνυμου κολοσσιαίου τραπεζικού οργανισμού.  

Την ιδέα συνέλαβε ο ιδιοκτήτης των ναυπηγείων, λόρδος Pirrie και την παρουσιάσε στον άτυπο ιδιοκτήτη της πλοιοκτήτριας εταιρείας Bruce Ismay, σε ένα δείπνο στο μέγαρο του πρώτου στο Λονδίνο. Το κίνητρο για την κατασκευή των τριών πλοίων ήταν η απάντηση στην ναυτιλιακή εταιρεία Cunard Line και γενικότερα στο θηριώδη ανταγωνισμό για την πρωτοκαθεδρία στο επιβατικό δρομολόγιο του βόρειου Ατλαντικού. Σήμερα δεν υπάρχει ούτε η πλοιοκτήτρια εταιρεία ούτε το ναυπηγείο που τα κατασκεύασε. Πρωτοπόροι οργανισμοί παγκόσμιας εμβέλειας και οι δύο, στην εποχή τους, δεν μπόρεσαν να αντισταθούν στον αμείλικτο Ιστορικό χρόνο.

Τα πλοία της Ολυμπιακής κλάσης θα είχαν μείνει γνωστά μόνο στο κοινό της εποχής τους και στους ειδικούς της Ιστορίας της ναυτιλίας, αν δεν συνέβαινε το τραγικό ναυάγιο ενός εξ’ αυτών: του Τιτανικού. Το ναυάγιο του Τιτανικού και οι τραγικές συνθήκες που το περιέβαλαν εκτόξευσαν κυριολεκτικά το παγκόσμιο ενδιαφέρον από τον Ιστορικό στον Υπεριστορικό χρόνο, δηλαδή από το χρονικά περιορισμένο στο χρονικά απεριόριστο διάστημα που ένα γεγονός έλκει το ενδιαφέρον των ανθρώπων. Πράγματι, έχουν περάσει πέντε γενεές και περισσότερα από 100 χρόνια από τη βύθιση του Τιτανικού και το ενδιαφέρον του κόσμου, όχι μόνο δεν μειώνεται αλλά αυξάνεται σε όλα τα μήκη και τα πλάτη της γης. Βιβλία γράφονται συνεχώς, κινηματογραφικές ταινίες γυρίζονται συνεχώς, και επιστημονικές και αναμνηστικές εταιρείες δημιουργούνται συνεχώς για τον Τιτανικό. Η Ελληνική Ιστορική Εταιρεία για τον Τιτανικό είναι μόνο μία από αυτές.

Στον ιστότοπο αυτό δεν θα ασχοληθούμε πολύ με τα άλλα δύο πλοία. Η βιβλιογραφία για αυτά είναι μικρή, η ιστορία τους δεν έλκει τη συλλογική συνείδηση και τα γεγονότα που τα περιβάλουν δεν χαρακτηρίζονται από εξαιρετικές αποκλίσεις από τη συνήθη ναυτιλιακή ιστορία. Ο Τιτανικός όμως είναι μια εξαιρετικά ιδιαίτερη περίπτωση. Και τα παραμικρό που τον αφορά κάνει τον κόσμο να θέλει να το μάθει. Ακόμα και το μείγμα του μετάλλου που χρησιμοποιήθηκε για την κατασκευή των πριτσινιών που συγκρατούσαν ενωμένα τα μεταλλικά τοιχώματα του πλοίου. Γιατί;

Στην ερώτηση αυτή θέλουμε να σας δώσουμε το υλικό για να φτάσετε στα δικά σας συμπεράσματα. Ό,τι και να είναι, αυτό που συγκινεί τόσους πολλούς ανθρώπους για τόσο πολύ καιρό, αυτό το υπεριστορικό στοιχείο, δεν μπορεί παρά να κινητοποιεί μέσα σε αυτούς τους ανθρώπους ένα χαρακτηριστικό που είναι κοινό σε όλους αυτούς τους ανθρώπους. Κάτι ίδιο σε όλους αυτούς τους ανθρώπους. Κάτι που τους ενώνει. Κάτι που μας ενώνει όλους εμάς που μας συναρπάζει ο Τιτανικός. Αυτό το κάτι μοιάζει να είναι βαθιά ανθρώπινο.

Σας προσκαλούμε να βρούμε το όνομά του παρέα.